普通百姓劉成（劉佩琦）為讓從小拉小提琴的兒子劉小春（唐韻）的小提琴技藝有較大提升，帶著他從江南來(lái)到北京，拜了性格怪異的江老師（王志文）為師，在學(xué)習(xí)過(guò)程中，劉小春逐漸與江老師成為忘年好友。風(fēng)情萬(wàn)種的莉莉（陳紅）與劉成父子倆住得很近，她讓劉小春逐漸萌發(fā)生出莫名的愛戀。 劉成偶然聆聽過(guò)一位年輕人的精彩演奏后，登門拜訪了其恩師余教授（陳凱歌），并說(shuō)服對(duì)方收下劉小春為徒。劉小春懷著無(wú)奈與遺憾離開了江老師，投身余教授門下，卻只收獲了束縛與壓抑，他開始懷疑“父親的選擇”，與父親的關(guān)系越變?cè)骄o張。